치와와 단점, 키우기 전에 알아두세요

치와와는 작고 귀여운 외모와 달리 건강 관리에서 신경 써야 할 부분이 꽤 있는 견종이에요. 특히 이 견종만의 특수한 신체 구조에서 오는 문제들은 미리 알아두지 않으면 당황하는 상황이 생겨요.

두개골 구조에서 오는 위험이 있어요

치와와는 두개골이 둥글고 큰 것이 특징이에요. 이 구조 때문에 일부 개체에서 두개골이 완전히 닫히지 않은 숨구멍(천문)이 남아 있는 경우가 있어요.

숨구멍이 있는 치와와는 머리에 충격이 가해지면 심각한 부상으로 이어질 수 있어요. 소파나 침대에서 뛰어내리는 행동, 다른 동물과의 거친 놀이, 아이가 머리를 만지는 행동 모두 주의가 필요해요. 분양받기 전에 숨구멍 여부를 수의사에게 확인하는 게 좋아요.

수두증(뇌수종)이 발생할 수 있어요

치와와처럼 두개골이 둥글고 큰 견종에서 선천적으로 나타날 수 있는 질환이에요. 뇌척수액이 두개골 안에 비정상적으로 쌓이면서 뇌를 압박하는 질병이에요.

발작, 비틀거림, 한쪽 방향으로만 빙글빙글 도는 행동, 시력 저하 같은 증상이 나타날 수 있어요. 초기에 발견할수록 관리가 가능한 경우가 있어서 이상 증상이 보이면 빠르게 동물병원을 방문해야 해요. 분양 전 부모견의 건강 이력을 확인하는 게 중요해요.

저혈당이 갑자기 올 수 있어요

체구가 워낙 작아서 혈당이 급격히 떨어지기 쉬운 구조예요. 특히 어린 강아지일 때 식사를 거르거나 스트레스를 받으면 저혈당이 빠르게 진행될 수 있어요.

몸을 심하게 떨거나, 비틀거리거나, 갑자기 기력이 없어지는 증상이 보이면 즉시 동물병원을 방문해야 해요. 하루 세 번 이상 소량으로 나눠 먹이는 것이 기본이고, 밥을 잘 안 먹는 날은 더 세심하게 살펴봐야 해요. 장시간 혼자 두는 상황에서 밥을 거르지 않도록 타이머 급식기를 활용하는 것도 방법이에요.

추위에 극도로 취약해요

체구가 작고 체지방이 거의 없어서 체온 유지가 어려워요. 기온이 조금만 내려가도 몸을 떨기 시작하는데, 이 떨림을 단순히 귀엽다고 넘기면 안 돼요. 저체온증으로 이어질 수 있어요.

겨울 산책 시 옷은 필수예요. 집 안에서도 차가운 바닥에 오래 있게 하는 건 좋지 않아요. 에어컨 바람이 직접 닿는 자리도 피해야 해요. 치와와가 자주 앉는 자리에 방석이나 담요를 깔아두는 게 기본이에요.

어린 아이가 있는 가정에서는 사고 위험이 있어요

치와와는 체구가 작아서 아이가 거칠게 다루면 다칠 수 있어요. 반대로 치와와 입장에서 갑자기 잡거나 안으려는 아이의 행동을 위협으로 인식하고 무는 경우가 생겨요.

치와와의 이 반응은 공격성보다 두려움에서 나오는 방어 본능이에요. 아이에게 강아지를 대하는 방법을 먼저 가르치는 것, 강아지가 피할 수 있는 자기만의 공간을 만들어주는 것이 사고를 예방하는 데 중요해요. 만 5세 미만의 어린 아이가 있는 가정에서는 신중하게 고려하는 게 좋아요.

기관 허탈이 생기기 쉬운 구조예요

목이 가늘고 기관이 약한 구조라 기관 허탈이 나타나기 쉬운 편이에요. 기관이 납작하게 눌리면서 호흡이 어려워지는 질환으로, 거위 울음 같은 기침 소리가 반복되면 확인이 필요해요.

목줄은 기관을 직접 압박해서 위험해요. 치와와에게는 반드시 하네스를 사용해야 해요. 흥분 상태에서 증상이 심해지는 경우가 많아서 과도한 흥분이나 격한 운동도 피하는 게 좋아요.

치와와의 단점 중 상당 부분은 이 견종의 독특한 체형과 두개골 구조에서 나와요. 미리 알고 생활 환경을 준비해두면 충분히 예방하고 관리할 수 있는 부분들이에요.